El Cambio Climático en América

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Photo: La Guajira, Colombia.
El porcentaje de desertificación actual alcanza el 87.5%. (Ana Bolívar/anabolivar.com)

Si nuestro planeta sigue calentándose, las consecuencias para Latinoamérica serán muy graves. Hoy día, 80 millones de personas de la región dependen de ríos alimentados por glaciares. A medida que estos glaciares se derritan, estos ríos se desbordarán para después terminar secándose. La Comisión Nacional del Cambio Climático de Perú predice que en los próximos años Perú perderá todos sus glaciares situados a una altitud de menos de 5,500 metros. Este tipo de impactos tendrá consecuencias en el aumento del nivel del mar, lo que a su vez puede provocar el desplazamiento de cientos de millones de personas que residen en las costas. En zonas en las que suele haber huracanes con bastante frecuencia, como son el Caribe y Baja California (México), el calentamiento de los mares podría provocar que aumenten en cantidad e intensidad los huracanes. No obstante, lo más devastador puede ser el efecto sobre la agricultura y las pesquerías: cuanto más cálido y seco sea el clima, más probable es que se produzcan incendios en los bosques, que disminuya el rendimiento de las cosechas y que en los océanos aparezcan zonas totalmente desprovistas de vida (algo que ya se puede constatar).

Conscientes que el calentamiento global amenaza la supervivencia de muchas especies animales y vegetales de Latinoamérica, incluido el homo sapiens, AIDA está trabajando en este asunto a través de la reciente participación en tres importantes acontecimientos. Podrías ayudar a AIDA en su labor de concienciación sobre lo urgente que es resolver el cambio climático.

En una conferencia sobre el cambio climático que tuvo lugar en Colombia en octubre, Marcela Jiménez, abogada de AIDA, presentó una ponencia acerca del papel que puede tener el calentamiento global en la realización de evaluaciones de impacto ambiental. Por ejemplo, cuando se le exige a una empresa que evalúe el impacto ambiental de un determinado proyecto, es aconsejable que prediga también el volumen de las emisiones de gases de efecto invernadero que el proyecto pueda acarrear, para que así las autoridades puedan tomar en consideración los riesgos del calentamiento global a la hora de decidir si se aprueba el proyecto y si se le debe exigir a la empresa que realice sus operaciones con un uso de energía más eficiente. La abogada Jiménez habló también de la necesidad de prestar una atención especial a ecosistemas tales como los manglares, los cuales son vulnerables a la subida del nivel del mar, así como también de exigir que las evaluaciones de impacto ambiental no se centren únicamente en los efectos directos del proyecto sino también en sus efectos combinados y acumulados en el calentamiento global.

En septiembre, la Co-Directora de AIDA, Astrid Puentes, junto con los miembros de la Junta Directiva, Rolando Castro y Gustavo Alanís; participaron en la primera sesión de formación de The Climate Project (Proyecto Cambio Climático) que ofreció Al Gore en Latinoamérica. Gracias a las enseñanzas de Al Gore y otros expertos que estuvieron presentes, los representantes de AIDA aprendieron a realizar presentaciones dinámicas acerca del cambio climático en sus comunidades. Ahora ellos están brindando charlas en universidades y conferencias abiertas al público en México, Costa Rica, Colombia y otros lugares.

El 23 de octubre de 2009, Astrid Puentes y dos directivos de AIDA, Martin Wagner y Daniel Taillant; dieron una charla en un taller, en la Universidad de George Washington, enfocada en la relación entre el calentamiento global y los derechos humanos en América y en el modo en que los estados deben afrontar este problema. A esta charla asistieron representantes de la Organización de los Estados Americanos (OEA), la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH), y representantes de varios gobiernos nacionales. La CIDH incluirá diversos materiales de esta conferencia en un informe oficial acerca del cambio climático y los derechos humanos que ha solicitado la Asamblea General de la Organización de Estados Americanos.