Represa hidroeléctrica Belo Monte

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Foto: Río Xingú, Brasil

AIDA y la lucha contra la tercera represa más grande del mundo

"El Río es el corazón de nuestras tierras y de nuestra gente… Nosotros no nos sentaremos a ver mientras aquellos en Brasilia atentan con determinar nuestro futuro sin habernos consultado, escuchado, respetado y sin nunca haber puesto un pie en nuestras tierras… Ni el Río Xingú ni nuestras vidas están a la venta."

--Extracto de una carta del movimiento Xingú Vivo para Siempre, 4 de febrero de 2010

El Río Xingú recorre 2,736 km (1,700 millas) a través del Amazonas, el corazón de Brasil y es el hogar de miles de indígenas, comunidades rivereñas y de una rica biodiversidad de flora y fauna, incluyendo muchas especies de peces migratorios y dos especies amenazadas de monos. Pero con la construcción de la represa hidroeléctrica de Belo Monte por Electronorte, hasta más de 600 km cuadrados (230 millas cuadradas) de bosque y tierras agrícolas serán inundadas y al menos 20,000 personas serán desplazadas.

La represa propuesta va a desviar casi toda el agua del Xingú. Los incontables impactos de esa gran cantidad de agua desviada significan que las áreas donde tradicionalmente habitan  peces serán irreversiblemente destruidas; miles de personas perderán el acceso al transporte en el río; la selva será totalmente inundada; la vegetación muerta se pudrirá liberando cantidades masivas de gases de efecto invernadero; y miles de personas perderán sus casas, su forma de vida y su cultura.

Indígenas y ribereños han estado luchando en contra de la represa desde que fue propuesta, 20 años atrás. Existen controversias legales y políticas alrededor de la inadecuada evaluación de impacto ambiental efectuada a la represa, y muchas salvaguardias importantes para la protección del ambiente y derechos de las personas afectadas siguen sin implementarse. Sin embargo, el 1 de junio de 2011, el gobierno brasileño aprobó la construcción de todas las fases de la represa.

En apoyo a las comunidades locales y movimientos de base, AIDA junto con organizaciones brasileñas solicitó la intervención de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) en el caso. El 1 de abril de 2011, la CIDH solicitó medidas cautelares al gobierno de Brasil solicitando suspender todo proceso de licenciamiento y construcción para la represa Belo Monte y proteger los derechos a la vida y la salud de las comunidades indígenas de la cuenca. AIDA seguirá trabajando para asegurar el cumplimiento con la resolución de la CIDH y para apoyar a comunidades locales en la defensa de sus derechos y medio ambiente ante este gran proyecto hidroeléctrico.

La controversia que rodea Belo Monte sigue un trágico patrón común para las grandes represas en Latinoamérica. Típicamente los desarrolladores construyen represas grandes sin ninguna participación pública y sin estudios de impactos sociales y ambientales adecuados ni completos.  Estos proyectos se caracterizan por tener altos costos adicionales imprevistos, niveles de producción sobreestimados, y altos niveles de corrupción.  Además, en zonas tropicales pueden llegar a emitir tantos gases de efecto invernadero como una planta de carbón. Entretanto, las comunidades locales asumen los impactos extremadamente negativos mientras que las grandes industrias consumidores de energía reciben los beneficios.

Si Belo Monte continúa, sería incoherente con la imagen que el gobierno de Brasil proyecta como líder regional y anfitrión de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo Sostenible (Rio +20) en 2012. Contrario a esta posición, Belo Monte sigue adelante sin acatar la decisión de la CIDH, sin evaluar integralmente los impactos sociales y ambientales, sin un acuerdo claro de compensación para las personas que serían desplazadas y sin reconocer la necesidad de compensar a las personas que son perjudicadas pero no forzadas a desplazarse.

Dos informes de AIDA están fortaleciendo los esfuerzos de los oponentes: “Grandes Represas en América: ¿Peor el Remedio que la Enfermedad?” y la “Guía de Defensa Ambiental: Construyendo la Estrategia para el Litigio de Casos ante el Sistema Interamericano de Derechos Humanos”, disponible en inglés, español y portugués. Con tu ayuda seguiremos proveyendo asistencia a las comunidades afectadas que están luchando contra la represa.